(NZ) Le retour à Auckland

Ayant rencontré des gens sympathiques à Kaikoura et surtout à cause d'une panne de réveil, je loupe le bus du vendredi 5 :(
Tant pis, il faut impérativement que je sois le 8 à Auckland (environ 1500km) pour mon vol retour. J'organise donc un retour catastrophe programmé le 7 où je vais faire du stop, du bus, du ferry ... un peu comme je peux avec le moins de budget possible vu que je commence à être presque à sec lol
J'ai donc trouvé un bus qui m'emmène à l'embarcadère pour l'île du nord à 25$ (le stop n'a pas marché et étant serré en timing j'ai pas persévéré) puis ferry à 49$, ça je peux pas le frauder dommage :P, pour enfin avoir un bus Wellington-Auckland à 30$ mais le lendemain matin, ce qui va m'obliger à dormir dans la rue.
Il en existe un de nuit mais il est le triple du prix et je suis vraiment limite limite niveau argent donc je commence à m'endormir sur un banc en mode SDF. J'entends le bus de nuit arrivé et ayant vraiment froid, je vais voir le chauffeur et je lui demande si je peux prendre ce bus là avec mon ticket du lendemain ...
Après quelques minutes de négociations, il accepte et je peux passer le reste de la nuit au chaud dans le bus :)
J'arrive à 7H du mat à Auckland, petit tour dans la ville  puis direction l'aéroport où je vais passer une bonne partie de la nuit en attendant mon avion qui décolle à 5H pour Sydney.
Manly attention me revoilà ^^

(NZ) Christchurch : Séisme time

Nous quittons Tekapo pour Christchurch, la seconde plus grande ville du pays. C'est la première ville depuis tout mon trip, tout endroit confondu, qui possède une architecture un peu plus recherchée et à connotation historique.
Malheureusement, la ville a subi un tremblement de terre de 7.1 2 mois plutôt et on peut toujours apercevoir les marques laissées par cette catastrophe.
En arrivant à notre backpack, on peut remarquer que celui-ci n'a pas été épargné ; peut-être pour cela qu'il n'était pas cher ;) !!. Tout le deuxième étage est en rénovation car le toit s'est effondré et c'est à travers ce champ de bataille que nous prenons place dans nos chambres.
L'après-midi, je vais aller me balader avec une australienne que j'ai rencontré 2 jours plutôt à Tekapo. On se fait le tour du jardin botanique puis un petit tour de la ville pour finir sur la terrasse de l'hôtel à manger des crackers, du fromage et boire du vin rouge.

La soirée se passant tranquillement, je décide d'aller me coucher de bonne heure car demain debout de bonne heure pour aller nager avec les dauphins.
Alors que je surfe un peu sur le net dans mon lit, je sens mon lit bouger et la pièce vibrer un peu ??? En fait, il s'agit d'un tremblement de terre de 3 sur l'échelle de Richter qui vient de se produire ... wahou drôle d'effet lol

(NZ) Kaikoura : Swim with the dolphins

Je me prépare aujourd'hui à affronter la dernière grosse épreuve de mon trip en Nouvelle Zélande : Nager avec les dauphins :)

Je monte dans le bus où nous faisons quelques stops pour admirer des vues sur la route et notamment une colonie de phoques (ou otaries) géants qui bronzent sur la plage de Kaikoura. La vue est vraiment idéale avec la mer, les montagnes et les phoques qui se pavanent ...lovely !!
Je prends ensuite quartier dans mon backpack qui est complètement l'opposé de celui de la veille avec spa, sauna, piscine ... puis je me dirige vers le centre de plongée avec les dauphins.
On nous équipe de combinaisons bien chaudes, y compris une cagoule et des chaussettes, car la mer est à 13°C ... glacial !!
Après un briefing sur ce que l'on va faire et sur les conditions de sécurité, me voilà embarquer sur le bateau à la recherche des dauphins. Le concept est simple : le bateau navigue jusqu'à temps qu'il en trouve un nombre conséquent et là il nous jette à l'eau pour le spectacle.

Le seul problème c'est qu'il n'ont pas d'appareil pour attirer les dauphins et que si les dauphins ne sont pas d'humeur, on ne pourra pas nager avec voire même les observer ... suspense !!
Après une trentaine de minutes de bateau, on commence à en apercevoir quelques-uns puis de plus en plus :) C'est parti, le grand moment est arrivé !!
On nous jette à l'eau qui est saisissante au départ mais l'excitation est tellement forte qu'on en oublit le froid rapidement.
Le principe lorsque tu nages avec les dauphins c'est de s'amuser avec eux car si tu ne fais rien ils ne viendront pas à toi car ce sont des animaux qui aiment la distraction.
Il faut donc faire toutes sortes de bruits ou de mouvements pour les attirer et une fois qu'ils sont proches, il faut les regarder dans les yeux puis commencer à tourner ou plonger en apnée avec eux.
Une fois que le contact est crée, c'est un moment unique où le ou les dauphin(s) tournoient autour de toi, plongent, sautent ... tout ça de plus en plus vite et à la fin tu quittes le jeu car tu n'en peux plus lol

Tu te reposes 2min puis ça repart pour un tour, ils se lassent jamais c'est énorme :))
On aura eu le droit à 2 baignades de 20/30min chacune tout à fait incroyable.
Pour finir, les dauphins jouent avec le bateau. Plus le bateau va vite plus ils accélèrent pour terminer par des séries de sauts impressionnantes ... des moments vraiment uniques :)
La fin de la journée se terminera par une détente dans le spa avec verres de vin et bière ... certainement une de mes meilleures journées sur ce trip :))

(NZ) Lake Tekapo : Un lac aux couleurs de fou

Après toute l'excitation et les merveilles rencontrées aux alentours de Queenstown, nous nous sommes dirigés vers Dunedin, ville comparée à certaines villes écossaises, où nous avons passé la nuit. Malheureusement il n'y a pas grand chose à faire dans cette ville et nous allons vite fait en faire le tour. Au final, ça sera une journée de glandage.
Après ce stop peu intéressant mais reposant, nous continuons direction Lake Tekapo. C'est un lac situé proche des montagnes les plus hautes de NZ parmi lesquelles le Mount Cook, point culminant du pays avec ses 3700m.

Ce lac est formé par l'eau des glaciers et de la neige des montagnes qui l'entoure. Il est d'un bleu hallucinant !! Sur la route menant à Tekapo, nous nous arrêtons aussi au lac Pukaiki qui est assez similaire à Tekapo mais tout aussi impressionnant.

En arrivant à Tekapo, nous prenons demeure sur les rives du lac puis nous décidons d'escalader le Mount John qui est la colline qui se trouve au dessus du lac. Ceci nous permet d'avoir une vue globale sur le lac et les montagnes qui l'entoure. On passe brièvement devant l'observatoire car il s'agit d'un spot très réputé pour l'observation des étoiles.
Le soir, notre chauffeur, Disco, organise un barbecue bien copieux pour le bus. Je vais rencontrer 2 américains avec qui je vais partir en expédition afin de regarder les étoiles au milieu de nul part. Nous nous isolons, en van, dans un champ et nous admirons le spectacle. Il n'y a pas un bout de ciel qui n'est pas recouvert par une étoile. J'en ai vraiment jamais vu autant de ma vie et c'est complètement apaisant et relaxant.
Avec toutes ces belles images en tête, je vais me coucher heureux :)

(NZ) Une journée de randonnée à Mount Cook

Aujourd'hui, Mardi 2 Novembre, nous allons passer la journée dans le parc national du Mount Cook. Nous prenons le shuttle depuis Lake Tekapo et arrivons vers 10H dans le parc.

Nous entamons alors une randonnée de 5H qui va nous conduire au pied du Mount Cook.

Nous débutons dans la vallée qui est toujours riche en végétation et en couleurs, alors que nous sommes dans la région la plus sèche du pays, puis nous longeons un torrent aux couleurs bleu turquoise magnifique. Nous traversons quelques ponts suspendus et un lac naturel créé par la fonte du glacier tout en continuant notre avancée vers ce sommet gigantesque.

Après 2H de marche, nous touchons au but et nous débouchons sur un lac et un glacier majestueux situés au pied du Mount Cook. Ce lac est de la même couleur que le torrent et on peut y voir flotter des icebergs. Le soleil se reflétant dans les icebergs cela donne un ensemble incroyable.

Nous déjeunons au pied du lac puis revenons sur nos pas pour emprunter un nouveau chemin qui nous mène au Kea Point. Depuis cet endroit, nous pouvons contempler le glacier Mueller et le contraste des couleurs des eaux qui en proviennent. C'est un mélange de bleu turquoise, vert émeraude and so on ... on dirait presque une palette de peintre ;)

Cette longue journée de marche sous la chaleur nous a bien épuisé et je m'endors direct sur la route du retour.

(NZ) Nelson to Greymouth : West Coast Scenic Drive

La route d'aujourd'hui est peut être reconnue comme une des plus belles routes côtières de la Nouvelle Zélande.

Pour cette raison, nous allons réaliser plusieurs stops avec le bus afin de pouvoir admirer les plus beaux spots. Nous nous arrêtons en premier à Cape, où le capitaine Cook s'est échoué. C'est un très joli endroit, assez découpé, précédé d'une assez jolie plage, entouré d'une végétation semi tropicale où l'on peut reprendre contact un peu avec la mer et surtout admirer une colonie de phoque.
Nous les apercevons donc bronzer sur les rochers ou s'amuser dans l'eau, assez surprenant de voir des phoques en liberté mais encore un animal sauvage de plus à mettre au compteur ;)
Nous reprenons la route sur la côte et après quelques kilomètres, on peut de nouveau en prendre plein les yeux. Il s'agit d'un ensemble de rochers et falaises super découpés surmontés par un forêt tropicale et menacés par une mer déchainés. Cet ensemble est vraiment magnifique et me rappelle un peu les photos de la Thaïlande que j'ai pu voir de temps en temps sur le net.
Nous faisons un stop sur l'une de ces plages au sable noir et à végétation tropicale surplombées par une cascade ...waouh !!
Après avoir mouillé un peu les pieds involontairement, nous continuons vers les Pancakes Rocks qui sont censés ressembler à des pancakes, je dis bien censé car ils n'en ont que le nom mais malgré tout ils ont un aspect atypique et ultra découpé qui les rendent quasi unique.
M'étant sonné la tête avec la soute du bus auparavant, je trouve réconfort avec une bonne glace Hokey Pokey, spécialité d'ici.

(NZ) Greymouth to Franz Josef : L'Ascension du glacier

L'aventure d'aujourd'hui va nous emmener sur le glacier Franz Josef et a en réalisé une partie de son ascension.
Nous arrivons sur place sur les coups de 12H et à peine installé, nous devons déjà repartir vers le shop afin de récupérer le matériel nécessaire.

On nous équipe avec des vêtements de ski ainsi que des chaussures à crampons puis nous prenons le chemin du glacier.
La première partie de la ballade, environ 40min, consiste à rejoindre le pied du glacier par la vallée et sur les débris laissés par les différentes érosions.
Une fois au pies, nous chaussons les crampons et l'escalade peut commencer. C'est vraiment bizarre de se déplacer sur cet amas de glace mais après quelques pas c'est un jeu d'enfant.

Nous arrivons à la première cave, très étroite (50cm), et dans laquelle on peut contempler une glace bleue turquoise magnifique. Nous nous glissons dans cette cavité et profitons de ce décor complètement décalé puis nous reprenons l'ascension à travers les minis cours d'eau qui courent sur et sous le glacier.
Le seul problème avec cette ascension c'est qu'elle est très lente et que le guide s'arrête toutes les 30 secondes pour faire des contrôles sécurité parfois vraiment inutiles, c'est énervant car j'aimerais vraiment avancer plus vite et en voir plus.
Nous rejoignons ensuite la 2ème qui ressemble plus à un tunnel d'une dizaine de mètres de long et où l'on doit progresser accroupi.
Nous arrivons enfin à destination pour contempler la vallée, vue du haut, et aussi le sommet du glacier atteignable en hélico (malheureusement hors budget).
Au final, cette ascension était intéressante car complètement nouvelle pour moi mais franchement très lente et j'en attendais un peu plus de la part du guide, qui j'ai l'impression prend son temps sur des trucs inutiles et donc nous fais perdre quelques minutes d'ascension supplémentaires.
De retour à l'hôtel, nous apprenons à jouer à la belote à une copine anglaise puis je finis la soirée en m'endormant dans le canapé de l'hôtel car un allemand ronfle comme un malade dans la chambre ... insane !!!

(NZ) Franz Josef to Queenstown : Lacs Miroir et Sport Extrême

Aujourd'hui, 29 octobre, nous nous rendons dans la ville où le saut à l'élastique (Bungy Jumping) fut créé, Queenstown. Des sensations fortes nous attendent :)
Nous réalisons un premier arrêt au lac Matheson (ou lac miroir), appelé ainsi dû à sa composition et aux éléments que l'on trouve en son fond. Celui-ci reflète à l'identique les montagnes qui le surplombent ainqi que le ciel ou encore les oiseaux qui volent au dessus ... c'est impressionnant et magnifique.

Ensuite, nous prenons la direction de Wanaka et son lac tout en longeant une rivière qui reflète, elle-aussi, le décor qui l'entoure.
Pendant le trajet, le chauffeur nous passe des vidéos des différents sauts qu'il a fait ainsi que des différents types de saut qui existent. Les 2 principaux sont le bungy et le canyon swing.
Le bungy est le saut à l'élastique que tout le monde connaît alors que le swing est une chute libre à 150km/h le long de la falaise, dans la position que l'on veut, qui se termine par un long balancier qui t'emmène vers l'autre falaise du canyon.
Je décide de faire le canyon car la façon de sauter est vraiment atypique et les instructeurs jouent beaucoup à te faire peur ;) Tu peux sauter avec une chaise, dans une poubelle, comme en bungy ... vraiment tout est possible.
Le seul problème à cette activité et que le chauffeur, Disco, ne nous promet pas d'arriver à temps pour pouvoir la réaliser à temps mais qu'il va faire tout son possible ... la pression monte !!
Nous arrivons au Kawarau Bridge qui est le premier lieu crée pour le bungy et le gars vend très bien son truc avec un petit film ... je suis vraiment tenter de le faire vu que je ne suis pas sûr de pouvoir faire le swing mais je croise les doigts ...
Quelques personnes du bus sautent puis nous arrivons à Queenstown à 17h20 pour 17H30 .... ouf je vais pouvoir sauter dans le canyon ça claque !! Merci Disco d'avoir fait chauffer le bus :)
Après un léger briefing et une petite vidéo des différents types de saut réalisables, nous arrivons au canyon et sur la passerelle de saut :) Je demande au gars qu'est-ce qui envoie le plus comme saut et comme sensation et il m'en conseille une avec les mains attachées dans le dos, accroupi et en sautant sur le côté ... vendu !! Ça part ;)
Il joue un peu avec moi en faisant semblant de m'envoyer dans le vide puis je me lance vraiment et là tu prend vraiment une grosse claque dans la tête !! Tu vois les rochers défilés à une vitesse vertigineuse devant tes yeux puis d'un coup tu te retrouves projeté de l'autre côté du canyon par un effet balançoire. Une fois en bas je me suis demandé pendant quelques secondes où j'étais mais la sensation fût vraiment incroyable !! Love it !!
Après cette montée d'adrénaline de fou, je me dis qu'un jour je le referais et je rentre au backpack bien content de cette sensation.

(NZ) Milford Sound : La 8ème merveille du monde

Une deuxième journée de malade aux alentours de Queenstown s'annonce aujourd'hui. Après les sensations extrêmes de la veille, nous partons pour Milford Sound, le fjord (qui est un sound en fait :P) dans lequel a été tourné une partie du seigneur des anneaux.
Pour de nombreux kiwis et certains touristes, il est considéré comme la 8ème merveille du monde, rien que cela !! Je grimpe donc dans le bus, tout excité à l'idée de voir ce phénomène naturel.

La première partie du parcours, nous conduis le long du lac qui borde les alentours de Queenstown, le soleil est au rendez-vous ce qui permet aux montagnes et collines de se refléter dans l'eau. Cela commence déjà bien ;)
Ensuite, nous nous arrêtons à Te Ano où la brume et le brouillard font leur apparition ce qui nous bouche complètement la vue sur le lac et ses horizons. Je me venge donc sur un bon café chaud et un muffin en espérant que le climat ne sera pas ainsi tout du long.

Je vous préviens à partir de là je vais surement employer beaucoup de superlatif :P
Tout d'abord, la brume et le brouillard laisse place à un soleil éclatant accompagné d'un ciel bleu dont les légers nuages qui le compose donnent un rendu de fou.
Nous traversons quelques plaines et collines vertes remplies de moutons ainsi que quelques fermes de cerfs/biches pour déboucher sur des montagnes immenses au sommet enneigé.
Nous allons tout d'abord se retrouver dans une plaine immense où le contraste entre le ciel et ses trainées de nuages, les montagnes enneigées et la plaine jaune-orangé est somptueux. Nous continuons en longeant une rivière qui reflètent à l'identique les montagnes et la végétation qui la domine pour finalement arriver au cœur du massif montagneux :)

Ce massif nous paraît vraiment gigantesque, il y a une impression d'immensité omniprésente et l'on peu apercevoir sur de nombreuses parois des glaciers, des cascades qui coulent à flots ainsi que des torrents d'une couleur transparente.
Ce décor va nous suivre pendant une bonne trentaine de km avant d'arriver sur l'entrée de Milford Sound. L'accès à Milford se fait par un seul et unique tunnel long d'un km environ, non éclairé et taillé direct à même la roche. Il est en sens unique et le passage se fait alternativement toutes les 15 min.
Pendant les 15mins d'attente, nous contemplons les multiples cascades et montagnes enneigées qui entourent ce tunnel puis c'est à notre tour de passer.
Une fois le tunnel traversé, la petite descente vers le fjord situé en contrebas nous permet de saliver un peu plus :)

Arrivé à Milford, nous prenons le bateau et là tout devient magique :)) Tu te balades sur une rivière entourée par des montagnes enneigées ou non, des cascades tombent de tout les côtés, tu peux y voir des phoques, des dauphins ou des pingouins (les 2 derniers pas vu malheureusement), ...

Lorsque tu regardes le bateau tu as l'impression d'être infiniment petit et le spectacle qui s'offre à tes yeux est d'une immensité inqualifiable c'est tout simplement magnifique.
Après un peu moins d'une heure de croisière, nous débouchons sur l'océan où le remous est un peu plus important puis nous faisons demi-tour pour réadmirer cette merveille naturelle.

Le pilote du bateau se fera même un malin plaisir de passer sous une cascade afin de tremper une bonne partie des passagers ;)
Voilà, c'est les yeux remplis de belles images que je retourne sur Queenstown où on partagera quelques bières et le burger spécial de la ville sur le port.

(NZ) Wellington to Nelson : La traversée des 2 îles

Aujourd'hui, je prends le ferry qui nous amène de l'île Nord à l'île Sud. La première partie de la traversée est rythmée par des jeux de cartes et un petit concert live dans le ferry.

La seconde est l'entrée dans le fjord de l'île Sud, Queen Charlotte Sound. Nous avançons à travers les montagnes, les falaises couvertes d'herbes vertes et les rochers, voici encore un nouveau décor pour moi et ma foi l'entrée de l'île Sud vaut vraiment le coup, surtout que le soleil fait son apparition et un couple de dauphin vient nous souhaiter la bienvenue.
Nous débarquons à Picton où nous reprenons le bus direction Nelson qui est connue pour être la ville la plus ensoleillée de Nouvelle Zélande. Sa réputation ne nous joue pas de mauvais tour et nous arrivons sous un soleil brillant dans un backpacker de rêve avec piscine, sauna, spa, internet gratuit ...
Sous ce soleil de plomb, nous décidons de planter la tente puis nous partons pour une ballade dans la colline qui surplombe la ville. Cette colline est connue pour être le centre de la Nouvelle Zélande mais son accès est très pentue et j'ai les jambes bien engourdies après ces 40min d'ascension.

Après avoir observé la ville de haut, nous poursuivons le long de cette colline pour redescendre un peu plus loin dans la ville puis on se pose pour prendre l'apéro au bord de la piscine :)
La nuit sous la tente fût un peu plus fraîche que prévu et je me réveille la tête dans le cul ;)

(NZ) National Park to Wellington : Un jour de repos

Je quitte National Park le surlendemain, après un jour de repos bien mérité, direction Wellington la capitale de la Nouvelle Zélande.
En arrivant sur place, je suis vraiment surpris par l'absence de vie dans cette ville, elle ne ressemble pas du tout à une capitale et les rues sont désertes.
Avant de nous déposer à notre backpacker, le bus nous conduit en haut du Mont Victoria pour avoir une vue panoramique sur toute la ville, vue fort sympathique d'ailleurs.

Une fois installé, nous nous orientons vers le musée national : le Té Papa. Etant gratuit, je m'attendais à un musée basique sur l'histoire de la NZ.
A ma grande surprise, nous arrivons dans un musée à 7 étages où chaque étage à un thème bien précis et où l'interactivité est fortement présente.
Nous expérimentons un simulateur de tremblement de terre, rencontrons un poulpe géant de plus de 4m (unique au monde), en apprenons beaucoup sur la culture Maori, leur intégration et leurs arts ... Un musée que je recommande à tout le monde sincèrement ;)
En sortant du musée, nous croisons un petit magasin de crêpes françaises tenus  par des français, nous tapons la discute puis finissons la soirée tranquillement à l'hôtel.

(NZ) Tongariro Alpine Crossing : Une merveille naturelle

Au programme du jour, une randonnée pédestre de 20km à travers les vallées, les volcans, les lacs et la neige.
La Tongariro Alpine Crossing est classée comme l'une des plus belles randonnées du monde et elle a servi en grande partie au tournage du Seigneur des Anneaux et plus particulièrement pour le paysage du Mordor.
Le décor placé, nous voici parti dès 8H du matin, sac à dos sur le dos, les crampons au cas où la glace serait infranchissable et des vitamines plein les poches ;)
Nous nous faisons déposer en shuttle au pied de la randonnée, le spectacle peut commencer :)
A peine arrivés, nous avons le plaisir d'admirer 2 volcans aux sommets enneigés sous un soleil de plomb. La vallée est un mélange de végétation verte, jaune-orangée et marron auquel on peut ajouter des roches volcaniques.
Nous entamons donc la légère montée qui nous mène vers le pied du volcan, nous croisons quelques rivières et cascades tout en nous approchant d'un décor de plus en plus désertique et volcanique.
Après presque 2H de marche, nous arrivons au pied de la première difficulté où se trouve Soda Springs. C'est la dernière cascade que nous rencontrerons aujourd'hui et cet endroit me fait vraiment penser au film mais je ne me souviens plus vraiment quel moment ;)
La première difficulté du jour est donc l'ascension vers le cratère d'un des volcans, c'est une montée assez abrupte et épuisante sous ce soleil où la première partie et constitué de chemin de pierres volcaniques puis nous arrivons dans les premières sections enneigées. Grâce à ce magnifique temps, la neige est ramollie et l'ascension n'est pas du tout périlleuse comme on nous l'avait prédit.
Nous arrivons après une petite heure d'ascension au niveau du cratère et au pied du point culminant du parc le mont Doom.
Cela ressemble à une plaine gigantesque couverte de neige, on se sent vraiment tout petit à côté de ces merveilles naturelles et je suis vraiment comblé par ce décor de rêve.
Après en avoir pris plein les yeux, nous attaquons la partie la plus dur du parcour qui est l'ascension du Red Crater qui culmine à presque 2000m. Ses parois sont un peu plus enneigées et surtout un peu plus glissantes, nous hésitons à chausser les crampons mais nous renonçons car le chemin a déjà été ouvert auparavant.
Arrivés au sommet, nous contemplons la vallée et les volcans qui se déploient sous nos yeux, absolument magnifiques. En contre-bas, nous apercevons les Emerald Lake qui ont vraiment la couleur de leur nom et l'odeur sulfurée ainsi que la fumée qui les entourent nous rappelle que nous sommes en milieu volcanique.

Nous pique-niquons au bord de ces lacs tout en les mitraillant avec nos appareils puis on reprend notre route ver le Blue Lake.
Malheureusement celui-ci étant gelé, la couleur n'est pas au rendez-vous mais cette couche de glace qui le recouvre lui donne un aspect plutôt sympathique.
Nous poursuivons notre chemin en pensant qui nous allons rejoindre la vallée sur des paysages déjà connus. Au contraire, nous arrivons sur la fin de la partie enneigée et là, nous débouchons sur une vue surprenante sur l'autre côté de la vallée qui se compose d'une rivière d'un bleu éclatant entourée par des montagnes et des champs verdoyants.
Nous allons vraiment de surprise en surprise avec ce décor qui change continuellement et la dernière partie de l'ascension sera aussi intéressante que la première même si les jambes commencent à se faire lourde.
Nous terminerons la ballade dans les temps en prenant même le temps de se poser au bord du torrent et de se décontracter les pieds dans ses eaux glacées.
Bilan, après 7H de marche, je suis conquis ... j'ai réalisé la plus belle randonnée de ma jeune carrière :D 

(NZ) Taupo to National Park : la campagne

Notre voyage d'aujourd'hui va nous emmener dans la campagne de NZ et plus particulièrement à Waitomo pour finir à National Park, lieu du tournage du Mordor (cf. Lord Of The Rings).

Cette ville est réputée pour ses caves de vers luisants mais malheureusement trop cher pour notre budget.

Nous allons donc choisir une balade bucolique à travers les champs au milieu des vaches et des moutons. Cette balade fut fort sympathique sous un soleil éclatant, longeant les ruisseaux, les collines et traversant des caves étroites. Un décor étonnant qui mélange les champs normands, les grottes pyrénéennes et les collines d'Auvergne.

Nous nous retrouvons un peu court niveau timing pour la route du retour et heureusement, nos avons le bonheur d'être pris en stop par une fille du village qui nous ramène à destination. Ce coup du destin inattendu nous permettra de manger tranquillement avant de repartir.

L'après-midi, nous roulons donc vers National Park et nous commençons à apercevoir les premiers volcans enneigés au delà des collines vertes remplies de moutons. Au bout des 2H de route, nous arrivons au pied des volcans, lieu de la randonnée du lendemain, absolument grandiose :) Séance photo au pied du château Whakapapa puis nous prenons siège à l'hôtel

Petite randonnée de 2H dans le bush puis dodo réparateur pour la ballade de 20km en montagne du lendemain

(NZ) Rotorua to Taupo : Volcano action

Nous reprenons le bus de bon matin et nous nous arrêtons à Waiotapu, le plus grand centre géothermal du pays.

Dans ce parc thermal, nous allons en prendre plein les yeux.

 Tout d'abord, nous observons le plus grand bain de boue naturel de NZ puis nous nous asseyons afin de voir le Lady Knox Geyser entré en éruption. C'est un geyser qui peut cracher à plus de 15m  de haut. Le fait est qu'un membre du parc ajoute du savon dans le creux du geyser pour accélérer la réaction chimique et ainsi le faire cracher tous les jours pour attirer les touristes. Malgré tout, c'est vraiment impressionnant !!

Ensuite, nous arrivons au cœur du parc où nous allons côtoyer toutes sortes de cratères, de piscines multicolores dues aux différents éléments chimiques dégagés par cette terre volcanique, de cascades et odeurs sulfurées aromatisées à l'œuf pourri ;)

En tout cas, c'est le genre de choses que l'on ne peut pas voir en France et ces phénomènes naturels sont vraiment de toutes beautés et vous bluffe littéralement. Un vrai moment de découvert au pays des volcans !!

L'après-midi, nous roulons vers Taupo en nous arrêtant à Huka Falls, des chutes d'eau au débit vertigineux d 200000L/sec ... sérieusement une vraie machine à laver, celui qui tombe dedans à 99% de chance d'y passer.

Enfin, nous terminerons par une très courte ballade sur les bords du lac Taupo avant de terminer la journée au backpack pour se reposer et manger de bonnes moules marinières :))

(NZ) Auckland to Rotorua

Aujourd'hui, Mercredi 20 Octobre, je prends le bus en compagnie de Cyrielle pour réaliser le tour de Nouvelle Zélande.

Nous faisons un premier stop sur les hauteurs d'Auckland pour contempler la ville puis nous nous dirigeons à Peroa pour déguster la boisson nationale qui ressemble un peu à du Sprite.

Nous nous arrêtons ensuite à Hobitton, lieu du tournage du village Hobbit du seigneur des anneaux, où l'on va faire un jeu dans une ferme et nourrir des moutons.

Ensuite nous reprenons la route vers Rotorua. Nous visitons le centre Maori qui nous apprend brièvement les origines de cette tribu puis nous allons nous balader pendant 2H dans un parc avec des piscines naturelles d'eau chaudes et des bains de boue puis nous poursuivons notre  marche vers le lac et le centre ville où l'on peut observer l'art Maori. Finalement, nous décidons d'aller nous prélasser dans le spa Polynésien de la ville avec vue sur le lac et détente maximale ... le pied :))

Premier Jour en Nouvelle Zélande : un journée d'attente

Voilà c'est parti pour la NZ !!
Une longue journée se profile puisque je me lève à 2H30 après avoir dormi 2H. Je fais toutes mes valises, prend le taxi jusqu'à la gare puis le shuttle jusqu'à l'aéroport. J'arrive sur les coups de 3H30 et commence à m'enregistrer pour mon  vol. Le premier emmerdement de la journée va se procurer.
Le gars ne veut pas m'enregistrer car je n''ai pas pris de billet retour grrr ... je me connecte donc sur Internet et achète le premier billet que je trouve à un moindre prix. Je me dirige ensuite vers l'embarquement où je suis  arrêté par l'immigration qui n'est pas d'accrd avec mon visa car celui-ci ne comporte que mon premier prénom et non les 3 originaux. Après m'être justifié pendant 30min, je peux enfin prendre mon vol ouf !!
Le vol de 3H30 va se passer avec Toy Story 3, un bon breakfast et une heure de sieste.
J'arrive à Auckland sur les coups de 11H30 et là, c'est reparti pour un tour grrrr
Premièrement, ils n'ont pas mis mes palmes avec mes bagages donc je dois aller à un autre comptoir pour les récupérer. Ensuite, je dois passer par les douanes car je transporte une tente et que celle-i doit se faire contrôler par les services d'hygiène. Le problème c'est qu'il y a un contrôleur pour 30 personnes donc je passe plus 'une heure dans la queue avant d'être pris en charge. A peine arrivé, la fille me dit que les tentes c'est dans une pièce spéciale donc je dois attendre 30min de plus. Pendant ce temps je passe mes bagages aux rayons X puis revient récupérer ma tente qui bien sûr n'est toujours pas prête :(
Petit tour de détente dehors car je commence à être sur les nerfs. Je la récupèrerais au final après 2H30 passé dans l'aéroport ... je peux enfin aller en ville :)
Une fois arrivé à Auckland, je vais direct au magasin  prendre mon billet de bus qui m transportera à travers les 2 îles puis je vais au backpacker. Là encore 1H d'attente car un bus d'allemand vient juste d'arriver avant moi grrrrrrrrr pétage de plomb !!
Après avoir galéré depuis 2H ce matin, la petite bière et la vue du sunset sur la ville me réconforte un peu ;)

Hobart to Melbourne : le jour de décision

Aujourd'hui, nous rendons notre magic nissan puis nous nous dirigeons vers l'aéroport pour retourner sur Melbourne. J'ai l'esprit encombré par ce que je vais bien pouvoir faire par la suite et j'essaye d'envisager toutes les solutions possibles en un lap de temps réduit.

Après en avoir discuter avec Cyrielle et m'être documenté un peu, je décide de la suivre en Nouvelle Zélande ... on verra bien.

Nous passons l'aprem et la soirée à Melbourne, un petit tour chez le coiffeur pour moi, un petit check des mails et aussi lessive puis il est temps de se coucher car réveil à 2H30 pour prendre l'avion pour la NZ

Tasmanie (13ème étape) : Marion's Lookout et retour à Kempton

Après la désillusion de la veille, nous nous réveillons plein d'espoir et  espérons atteindre le lookout sur tous les lacs du secteur : Marion's Lookout.

On reprend le shuttle et on reprend la marche sous le vent. la vue semble beaucoup mieux aujourd'hui et nous pouvons déjà apercevoir Crater Lake, invisible hier :) ... bon signe ??

Malheureusement non !! Plus nous grimpons vers le sommet de 1200m plus le climat devient insupportable et nous terminerons sous une neige glaciale nous frappant le visage et nous gelant sur place. Nous atteignons péniblement le sommet où la vue est bouchée au 3/4 puis nous redescendons les pistes ardues et glissantes jusqu'au Crater Lake. Mon genou, que je me suis tordu la veille, me fait de plus en plus mal et je serre les dents pendant l'heure et demi qui reste. La douche chaude nous fait le plus grand bien, tout comme le McDo que nous prendrons plus tard sur la route du retour.

Après ces moments difficiles mais inoubliables, nous reprenons la route jusqu'à Kempton où nous passerons une soirée très calme chacun de notre côté. Ce soir, après tous ces évènements, je ne trouve pas le sommeil et passe une bonne partie de la soirée éveillé en me questionnant sur la suite de mon aventure ...

West Coast ou New Zealand ?? That is the question ?

Tasmanie (12ème étape) : Dove Lake Circuit

Ce matin, réveil enneigé et quelque peu glacé. Il a neigé toute la nuit et le décor est tout blanc.

Décidé à faire une randonnée à Cradle Mountain, nous nous habillons chaudement et prenons le shuttle direction Dove Lake. Sur la route, le climat va se détériorer considérablement et l'accalmie matinale va se transformer en une tempête de neige et de pluie mêlées ... freezing !!

Nous patientons quelques instants dans l'abri puis profitant d'une faveur du climat nous entamons la marche autour du lac et au pied du lac. En temps normal et sous le soleil, la montagne se reflète das le lac et offre un paysage somptueux. Malheureusement, le ciel est couvert donc nous oublierons les reflets et nous nous concentrerons sur le spectacle offert par la neige.

Ce décor est tout à fait magnifique et le froid se fait oublier par la beauté des paysages que l'on rencontre.

Après plus de 2H de marche, nous retournons à l'abri pour déjeuner et nous ressourcer.

Vu que le temps paraît acceptable, nous décidons d'entamer une marche un peu plus sur les sommets pour voir Crater Lake. La première heure se marche se fera nickel malgré quelques montées casse patte puis nous allons subir une tempête de neige qui va nous glacer immédiatement. La vue va se retrouver complètement bouchées et nos illusions tombées bien basses :( Nos poursuivons, péniblement et gelés, jusqu'au stop du shuttle et rentrons immédiatement pour une douche chaude :)

Nous passerons la soirée au pied du feu en espérant que la journée de demain nous offrira une meilleure vue.

Tasmanie (11ème étape) : Narawntapu National Park - Cradle Moutain

Aujourd'hui direction la dernière étape tasmanienne et non la moindre, le fameux Cradle Moutain !!!

Nous décollons donc de notre national park sous la pluie torrentielle et sans les wombats qui sont malheureusement abrités par ce temps de **** puis nous effectuons un premier stop à Sheffield.

A Sheffield, petite ville pommée, il y a 2 attractions : la vue sur le Mont Roland et les muraux, une grosse partie des  murs de la ville sont peints par des artistes plus ou moins talentueux ;)

Nous réalisons donc ces 2 attractions puis nous prenons le  chemin de Mole Creek pour visiter un wildlife center et enfin voir les fameux diable de Tasmanie. Après quelques stops lookout, nous arrivons au parc et la visite commence sous de bons auspices. Le guide est très sympathiques et il nous donne la possibilité de porter des bébés wombats, vraiment adorables puis il nous présente un bébé "Tasmanian Devil" avant de terminer par le repas des adultes. Ils sont vraiment voraces et ont une mâchoire destructrice, il la compare à celle des crocos !! La cuisse de kangourou servie pour repas ne fais donc pas long feu et un des diables trouvent même le plaisir de provoquer le guide en essayant de l'attaquer ... funny :)

Après ce bon moment, nous reprenons les routes de montagnes direction Cradle où dès notre arrivée la neige commence à faire son apparition ... la nuit dans la voiture s'annonce glaciale ! Heureusement, nous trouvons réconfort dans la hut principale du camping où la cheminée et tout le confort culinaire nous permet de passer une nuit pas trop agitée.

Itinéraire du jour

Tasmanie (10ème étape) : Tullah - Narawntapu National Park

Aujourd'hui une grande étape au programme puisque nous souhaitons réaliser toute la partie nord ouest encore inconnu pour nous.

Nous nous réveillons donc de bonne heure puis rejoignons Stanley après plus de 2H de route. Cette ville située casi à l'extrémité nord ouest de l'île propose un décor tout à fait inhabituel. Un gros rocher, the Nut, surplombe la ville tel Uluru et donne sur une baie et des plages aux  eaux qui auraient dues être magnifiques si le soleil avait été là. Nous escaladons donc ce rocher où les pentes sont très très raides sur 300m puis nous en faisons le tour une fois au sommet pour observer les différentes vues proposées.

Nous déjeunons ensuite près d'une jetée de plus d'1,5km de long puis reprons la route direction Burnie, où l'on va se ballader à la recherche de platypus le long de la  rivière et visiter une fabrique de fromage, puis Penguin, la ville où il y a plus de pingouins que d'habitants, Devonport où il y a rien,  La Trobe la capitale des platypus où l'on en apercevra un du bout des cils et enfin Narawntapu National Park où l'on arrive de nuit.

Ce National Park est réputé pour abriter une faune abondante et en particulier des wombats :) Après quelques kms sur des pistes chaotiques et les kangourous qui traverse tous les 50m, nous apercevons enfin notre premier wombat, massif, un vrai petit ourson :))

Sur cette bonne nouvelle, une nuit de plus en voiture ... mon dos commence à râler :((

Itinéraire du jour

Tasmanie (9ème étape) : Lake Saint Clair -Tullah

Aujourd'hui, nous nous déportons un peu plus encore vers l'ouest et toujours un peu sous la pluie en direction de Strahan. Nous parcourons de longues routes étroites et sinueuses et stoppons quelques fois pour admirer les paysages magnifiques.

Nous passons par Queenstown, une ville minière, où les nains de jardin semblent avoir envahis la ville puis nous rejoignons Strahan, une des villes les plus à l'ouest de la Tasmanie. Nous nous balladons autour de cette petite ville portuaire puis sur les plages qui mènent à la jonction entre la rivière et l'océan. Après ces diverses ballades, nous profitons d'une douche chaude gratuuite dans la ville puis repartons un peu plus au nord pour passer la nuit.

Sur le chemin, nous découvrons les  Henty Dunes qui sont des dunes de 30m de haut puis nous nous faisons un petit barbecue à Rosberry pour enfin se coucher près du lac de Tullah.

Après cette longue journée de route dans le s montagnes, on ne met pas longtemps à s'endormir.

Itinéraire du jour

Tasmanie (8ème étape) : Hobart - Lake Saint Clair

Nous sommes donc plus que 2, l'équipe a bien diminuée mais la motivation est toujours là :)

Nous récupérons notre véhicule sur les coups de 9H et là, à notre grande surprise, nous découvrons un modèle hors norme ... une Nissan Pulsar des années 80 mdr !! Enfin bon les sièges sont super confortables et l'avantage c'est que si on la raye on ne verra pas la différence ;)

C'est donc parti direction le Lake St Clair qui est le lac de fin d'étape de l'Overland Track.

Plus nous avançons dans les montagnes plus le temps se gâtent et nous arrivons à destination sous la pluie :(

Il en faut plus pour nous démotiver et nous entamons une ballade de 4H autour du lac. Nous rejoignons Shadow Lake en contemplant les montagnes enneigées qui nous surplombent mais aussi les chemins boueux et la pluie qui nous glace un peu. Après tous ces efforts, nous trouvons un peu de chaleur dans une hut auprès de la cheminée où l'on se prépare un bon repas en récompense : Kangourou et Patate Raclette ... mmm un délice :)

Après s'être réchauffés, nous cherchons un endroit pour dormir et après avoir tournés plusieurs minutes, nous nous calons dans un chemin de forêt pour une bonne nuit dans la voiture.

Itinéraire du jour

Tasmanie (7ème étape) : Hobart ... Préparation de l'Overland Track

Voilà, c'est le grand jour !! Fred nous quitte et retourne à ses occupations dans les montagnes près de Sydney.
Des 5 du départ, il ne reste que Cyrielle et moi et nous espèrons bien affronter la renommée Overland Track, randonnée de 60km dans les montagnes tasmaniennes.
Nous nous rendons au centre d'information afin de prendre tous les renseignements nécessaires à cette longue randonnée mais malheureusement les nouvelles ne sont pas bonnes :(
En plus des conditions météos qui s'annoncent difficiles, vient s'ajouter le problème du transport (pas de bus tous les jours) et du timing par rapport à notre retour à temps pour prendre l'avion.
Les minutes de réflexion sont nombreuses et nous choisissons l'option sécurité en louant une voiture et en faisant que quelques étapes de cette randonnée ainsi que la côte ouest.
Nous réalisons donc tous les préparatifs pour cette nouvelle semaine sur les routes et passons une nuit reposante au backpacker.

Tasmanie (6ème étape) : La Huon Valley

Dernier jour à 3. Nous prenons la direction de la pointe sud de la Tasmanie.

Nous rejoignons Huonville qui est la plus grande ville du coin pour se renseigner sur les choses intéressantes à voir. On nous conseille soit des randonnées en montagne soit des ballades sur le bord de mer.

Nous optons pour l'aspect maritime et nous nous dirigeons 100km plus au sud pour réaliser une partie de la pointe sud de la Tasmanie à pied. Nous traversons plusieurs petits villages pommés et longeons la côte en voiture, très belle scenic drive d'ailleurs ;)

Puis nous empruntons un chemin de gravier interminable pendant une vingtaine de kms avant d'arriver à destination.

C'est donc parti pour une ballade de 2H le long de l'océan avec vue sur des plages à l'eau turquoise surmontées par des monts enneigés, un contraste naturel et surprenant de toute beauté. Sur le chemin, nous traversons une petite forêt et au moment de quitter celle-ci pour rejoindre la route, un ennemi de poids nous barre la route. Un serpent très imposant se trouve en travers du chemin en train de faire bronzette. Pas rassurés, nous rebroussons chemin pour l'éviter et le contourner. Un peu plus tard, on apprendra qu'il s'agissait d'un Tiger Snake, classé dans le top 10 des serpents les plus venimeux ... on a bien fait :P

Après ces émotions, nous rallions Fisher Point puis rentrons à la voiture pour nous rapprocher d'Hobart.

Nous faisons un saut de dernière minute pour une dégustation de vin puis rejoignons Cygnet qui sera notre lieu de campement.

C'est un petit camping très sympa, pas cher, les proprios sont super cool et le must ... il y a une rivière où l'on peut voir des platypus :))

Après avoir veillé auprès du feu, nous nous couchons et réveil matinal pour voir les platypus. Seul Fred et moi en verront car Cyrielle a baissé les bras et est retourné se coucher. Magic platypus ont t'a enfin dans la boîte après tant de recherche :))

Itinéraire de cette étape

Tasmanie (5ème étape) : Launceston et la route des vins

La nuit fut plutôt réparatrice et mon estomac a l'air d'avoir retrouvé toute sa vigueur, je suis donc prêt pour une autre journée sur les routes de Tasmanie ;)

Nous faisons un premier arrêt à Georges Town et Low Head pour admirer la rivière et toute sa vallée puis nous empruntons la route des vins.
Cette route va procurer de nombreux arrêts dégustation bien sympathique où nous pourrons échanger avec les locaux leur expérience avec le vin et leurs produits du terroir.

Les dégustations touchant à leur fin, nous décidons de faire une petite marche digestive dans les Cataract Gorge à Launceston (2ème ville de Tasmanie). Ce fut une ballade fort sympathique et c'est assez impressionnant de trouver une telle gorge à quelques pas de la ville.
Nous reprenons le volant ensuite car il nous faut nous rapprocher un maximum d'Hobart afin de rendre la voiture et deposer Fred, qui rentre à Sydney dans 2 jours, à l'aéroport.
Nous réalisons les 3/4 du chemin et dormons à Kempton, une mini-ville, où la soirée sera un peu arrosée et rythmée par un karaoké des vieux tubes français improvisé ... assez marrant je dirais ;)

Itinéraire du jour

Tasmanie (4ème étape) : Bay of Fires et St Columba Falls

Nous continuons notre route vers le nord en longeant la côte est. Nous passons à St Helens récupérer quelques informations puis nous nous dirigeons vers Binalong Bay et Bay of Fires.

Bay of Fires est une côte merveilleuse où le mélange de couleurs est vraiment bluffant. Le orange du lichen sur les rochers s'entremêle avec le bleu turquoise de la mer et le vert flamboyant des prairies, ce cocktail détonnant est un vrai plaisir pour les yeux.
Lorsque l'on tourne la tête, on aperçoit un champ vert remplit de vaches et 100m plus loin une plage paradisiaque ... j'envie vraiment le cadre de vie de ces vaches ;) si paisible et absolument magnifique. Sur la route du retour, nous faisons quelques stops sur des plages de sable blanc ainsi qu'à Binalong Bay pour admirer une vue de toute la baie.
Il est temps de retourner à St Helens où nous avons prévu de manger des fruits de mer car son port est réputé pour cela.
Cependant, nous mettrons un certain à trouver un lieu approprié et nous dégusterons quelques huîtres pas chères du tout avant de s'installer dans un restaurant assez classe.
Je prendrais de la truite de mer au pistache et aux légumes frits.
Ce bon repas terminé, nous redécollons vers Pyangana afin de visiter une fromagerie et bien sûr tester les fromages puis nous nous baladons jusqu'au St Columba Falls qui sont les plus grandes chutes d'eau de Tasmanie.
Après toutes ces balades et visites gastronomiques, il nous reste encore une centaine de kms à parcourir.
Et c'est là que l'incident de la journée va survenir !! A 50km du but, je suis pris de crampes d'estomac et de nausées affreuses, je fais tout pour me retenir et essayer que ça passe mais impossible ... après avoir lutter une trentaine de kms, je suis contrain à l'abandon et vais tout vomir dans les toilettes de la ville. Huître ou Fromage ?? j'en sais rien mais j'ai bien morflé et la soirée à Bridport sera très calme pour moi.

Itinéraire du jour