(NZ) Le retour à Auckland

Ayant rencontré des gens sympathiques à Kaikoura et surtout à cause d'une panne de réveil, je loupe le bus du vendredi 5 :(
Tant pis, il faut impérativement que je sois le 8 à Auckland (environ 1500km) pour mon vol retour. J'organise donc un retour catastrophe programmé le 7 où je vais faire du stop, du bus, du ferry ... un peu comme je peux avec le moins de budget possible vu que je commence à être presque à sec lol
J'ai donc trouvé un bus qui m'emmène à l'embarcadère pour l'île du nord à 25$ (le stop n'a pas marché et étant serré en timing j'ai pas persévéré) puis ferry à 49$, ça je peux pas le frauder dommage :P, pour enfin avoir un bus Wellington-Auckland à 30$ mais le lendemain matin, ce qui va m'obliger à dormir dans la rue.
Il en existe un de nuit mais il est le triple du prix et je suis vraiment limite limite niveau argent donc je commence à m'endormir sur un banc en mode SDF. J'entends le bus de nuit arrivé et ayant vraiment froid, je vais voir le chauffeur et je lui demande si je peux prendre ce bus là avec mon ticket du lendemain ...
Après quelques minutes de négociations, il accepte et je peux passer le reste de la nuit au chaud dans le bus :)
J'arrive à 7H du mat à Auckland, petit tour dans la ville  puis direction l'aéroport où je vais passer une bonne partie de la nuit en attendant mon avion qui décolle à 5H pour Sydney.
Manly attention me revoilà ^^

(NZ) Christchurch : Séisme time

Nous quittons Tekapo pour Christchurch, la seconde plus grande ville du pays. C'est la première ville depuis tout mon trip, tout endroit confondu, qui possède une architecture un peu plus recherchée et à connotation historique.
Malheureusement, la ville a subi un tremblement de terre de 7.1 2 mois plutôt et on peut toujours apercevoir les marques laissées par cette catastrophe.
En arrivant à notre backpack, on peut remarquer que celui-ci n'a pas été épargné ; peut-être pour cela qu'il n'était pas cher ;) !!. Tout le deuxième étage est en rénovation car le toit s'est effondré et c'est à travers ce champ de bataille que nous prenons place dans nos chambres.
L'après-midi, je vais aller me balader avec une australienne que j'ai rencontré 2 jours plutôt à Tekapo. On se fait le tour du jardin botanique puis un petit tour de la ville pour finir sur la terrasse de l'hôtel à manger des crackers, du fromage et boire du vin rouge.

La soirée se passant tranquillement, je décide d'aller me coucher de bonne heure car demain debout de bonne heure pour aller nager avec les dauphins.
Alors que je surfe un peu sur le net dans mon lit, je sens mon lit bouger et la pièce vibrer un peu ??? En fait, il s'agit d'un tremblement de terre de 3 sur l'échelle de Richter qui vient de se produire ... wahou drôle d'effet lol

(NZ) Kaikoura : Swim with the dolphins

Je me prépare aujourd'hui à affronter la dernière grosse épreuve de mon trip en Nouvelle Zélande : Nager avec les dauphins :)

Je monte dans le bus où nous faisons quelques stops pour admirer des vues sur la route et notamment une colonie de phoques (ou otaries) géants qui bronzent sur la plage de Kaikoura. La vue est vraiment idéale avec la mer, les montagnes et les phoques qui se pavanent ...lovely !!
Je prends ensuite quartier dans mon backpack qui est complètement l'opposé de celui de la veille avec spa, sauna, piscine ... puis je me dirige vers le centre de plongée avec les dauphins.
On nous équipe de combinaisons bien chaudes, y compris une cagoule et des chaussettes, car la mer est à 13°C ... glacial !!
Après un briefing sur ce que l'on va faire et sur les conditions de sécurité, me voilà embarquer sur le bateau à la recherche des dauphins. Le concept est simple : le bateau navigue jusqu'à temps qu'il en trouve un nombre conséquent et là il nous jette à l'eau pour le spectacle.

Le seul problème c'est qu'il n'ont pas d'appareil pour attirer les dauphins et que si les dauphins ne sont pas d'humeur, on ne pourra pas nager avec voire même les observer ... suspense !!
Après une trentaine de minutes de bateau, on commence à en apercevoir quelques-uns puis de plus en plus :) C'est parti, le grand moment est arrivé !!
On nous jette à l'eau qui est saisissante au départ mais l'excitation est tellement forte qu'on en oublit le froid rapidement.
Le principe lorsque tu nages avec les dauphins c'est de s'amuser avec eux car si tu ne fais rien ils ne viendront pas à toi car ce sont des animaux qui aiment la distraction.
Il faut donc faire toutes sortes de bruits ou de mouvements pour les attirer et une fois qu'ils sont proches, il faut les regarder dans les yeux puis commencer à tourner ou plonger en apnée avec eux.
Une fois que le contact est crée, c'est un moment unique où le ou les dauphin(s) tournoient autour de toi, plongent, sautent ... tout ça de plus en plus vite et à la fin tu quittes le jeu car tu n'en peux plus lol

Tu te reposes 2min puis ça repart pour un tour, ils se lassent jamais c'est énorme :))
On aura eu le droit à 2 baignades de 20/30min chacune tout à fait incroyable.
Pour finir, les dauphins jouent avec le bateau. Plus le bateau va vite plus ils accélèrent pour terminer par des séries de sauts impressionnantes ... des moments vraiment uniques :)
La fin de la journée se terminera par une détente dans le spa avec verres de vin et bière ... certainement une de mes meilleures journées sur ce trip :))

(NZ) Lake Tekapo : Un lac aux couleurs de fou

Après toute l'excitation et les merveilles rencontrées aux alentours de Queenstown, nous nous sommes dirigés vers Dunedin, ville comparée à certaines villes écossaises, où nous avons passé la nuit. Malheureusement il n'y a pas grand chose à faire dans cette ville et nous allons vite fait en faire le tour. Au final, ça sera une journée de glandage.
Après ce stop peu intéressant mais reposant, nous continuons direction Lake Tekapo. C'est un lac situé proche des montagnes les plus hautes de NZ parmi lesquelles le Mount Cook, point culminant du pays avec ses 3700m.

Ce lac est formé par l'eau des glaciers et de la neige des montagnes qui l'entoure. Il est d'un bleu hallucinant !! Sur la route menant à Tekapo, nous nous arrêtons aussi au lac Pukaiki qui est assez similaire à Tekapo mais tout aussi impressionnant.

En arrivant à Tekapo, nous prenons demeure sur les rives du lac puis nous décidons d'escalader le Mount John qui est la colline qui se trouve au dessus du lac. Ceci nous permet d'avoir une vue globale sur le lac et les montagnes qui l'entoure. On passe brièvement devant l'observatoire car il s'agit d'un spot très réputé pour l'observation des étoiles.
Le soir, notre chauffeur, Disco, organise un barbecue bien copieux pour le bus. Je vais rencontrer 2 américains avec qui je vais partir en expédition afin de regarder les étoiles au milieu de nul part. Nous nous isolons, en van, dans un champ et nous admirons le spectacle. Il n'y a pas un bout de ciel qui n'est pas recouvert par une étoile. J'en ai vraiment jamais vu autant de ma vie et c'est complètement apaisant et relaxant.
Avec toutes ces belles images en tête, je vais me coucher heureux :)

(NZ) Une journée de randonnée à Mount Cook

Aujourd'hui, Mardi 2 Novembre, nous allons passer la journée dans le parc national du Mount Cook. Nous prenons le shuttle depuis Lake Tekapo et arrivons vers 10H dans le parc.

Nous entamons alors une randonnée de 5H qui va nous conduire au pied du Mount Cook.

Nous débutons dans la vallée qui est toujours riche en végétation et en couleurs, alors que nous sommes dans la région la plus sèche du pays, puis nous longeons un torrent aux couleurs bleu turquoise magnifique. Nous traversons quelques ponts suspendus et un lac naturel créé par la fonte du glacier tout en continuant notre avancée vers ce sommet gigantesque.

Après 2H de marche, nous touchons au but et nous débouchons sur un lac et un glacier majestueux situés au pied du Mount Cook. Ce lac est de la même couleur que le torrent et on peut y voir flotter des icebergs. Le soleil se reflétant dans les icebergs cela donne un ensemble incroyable.

Nous déjeunons au pied du lac puis revenons sur nos pas pour emprunter un nouveau chemin qui nous mène au Kea Point. Depuis cet endroit, nous pouvons contempler le glacier Mueller et le contraste des couleurs des eaux qui en proviennent. C'est un mélange de bleu turquoise, vert émeraude and so on ... on dirait presque une palette de peintre ;)

Cette longue journée de marche sous la chaleur nous a bien épuisé et je m'endors direct sur la route du retour.

(NZ) Nelson to Greymouth : West Coast Scenic Drive

La route d'aujourd'hui est peut être reconnue comme une des plus belles routes côtières de la Nouvelle Zélande.

Pour cette raison, nous allons réaliser plusieurs stops avec le bus afin de pouvoir admirer les plus beaux spots. Nous nous arrêtons en premier à Cape, où le capitaine Cook s'est échoué. C'est un très joli endroit, assez découpé, précédé d'une assez jolie plage, entouré d'une végétation semi tropicale où l'on peut reprendre contact un peu avec la mer et surtout admirer une colonie de phoque.
Nous les apercevons donc bronzer sur les rochers ou s'amuser dans l'eau, assez surprenant de voir des phoques en liberté mais encore un animal sauvage de plus à mettre au compteur ;)
Nous reprenons la route sur la côte et après quelques kilomètres, on peut de nouveau en prendre plein les yeux. Il s'agit d'un ensemble de rochers et falaises super découpés surmontés par un forêt tropicale et menacés par une mer déchainés. Cet ensemble est vraiment magnifique et me rappelle un peu les photos de la Thaïlande que j'ai pu voir de temps en temps sur le net.
Nous faisons un stop sur l'une de ces plages au sable noir et à végétation tropicale surplombées par une cascade ...waouh !!
Après avoir mouillé un peu les pieds involontairement, nous continuons vers les Pancakes Rocks qui sont censés ressembler à des pancakes, je dis bien censé car ils n'en ont que le nom mais malgré tout ils ont un aspect atypique et ultra découpé qui les rendent quasi unique.
M'étant sonné la tête avec la soute du bus auparavant, je trouve réconfort avec une bonne glace Hokey Pokey, spécialité d'ici.

(NZ) Greymouth to Franz Josef : L'Ascension du glacier

L'aventure d'aujourd'hui va nous emmener sur le glacier Franz Josef et a en réalisé une partie de son ascension.
Nous arrivons sur place sur les coups de 12H et à peine installé, nous devons déjà repartir vers le shop afin de récupérer le matériel nécessaire.

On nous équipe avec des vêtements de ski ainsi que des chaussures à crampons puis nous prenons le chemin du glacier.
La première partie de la ballade, environ 40min, consiste à rejoindre le pied du glacier par la vallée et sur les débris laissés par les différentes érosions.
Une fois au pies, nous chaussons les crampons et l'escalade peut commencer. C'est vraiment bizarre de se déplacer sur cet amas de glace mais après quelques pas c'est un jeu d'enfant.

Nous arrivons à la première cave, très étroite (50cm), et dans laquelle on peut contempler une glace bleue turquoise magnifique. Nous nous glissons dans cette cavité et profitons de ce décor complètement décalé puis nous reprenons l'ascension à travers les minis cours d'eau qui courent sur et sous le glacier.
Le seul problème avec cette ascension c'est qu'elle est très lente et que le guide s'arrête toutes les 30 secondes pour faire des contrôles sécurité parfois vraiment inutiles, c'est énervant car j'aimerais vraiment avancer plus vite et en voir plus.
Nous rejoignons ensuite la 2ème qui ressemble plus à un tunnel d'une dizaine de mètres de long et où l'on doit progresser accroupi.
Nous arrivons enfin à destination pour contempler la vallée, vue du haut, et aussi le sommet du glacier atteignable en hélico (malheureusement hors budget).
Au final, cette ascension était intéressante car complètement nouvelle pour moi mais franchement très lente et j'en attendais un peu plus de la part du guide, qui j'ai l'impression prend son temps sur des trucs inutiles et donc nous fais perdre quelques minutes d'ascension supplémentaires.
De retour à l'hôtel, nous apprenons à jouer à la belote à une copine anglaise puis je finis la soirée en m'endormant dans le canapé de l'hôtel car un allemand ronfle comme un malade dans la chambre ... insane !!!